À Barcelone, on boit tard, et on boit mieux que presque partout ailleurs en Europe. La même ville qui accueille l'actuel 3e meilleur bar du monde derrière une porte anonyme de l'Eixample abrite aussi un comptoir de l'époque de La Havane en 1933 à deux rues des Ramblas, où ses barmans préparent encore des daiquiris comme on le leur a appris au Floridita. Entre ces deux pôles — le laboratoire en veste blanche et le comptoir patiné — se trouve l'une des grandes villes du cocktail, et le secret pour y boire correctement est de savoir quelle porte réserver des semaines à l'avance, pour laquelle faire la queue, et dans laquelle entrer sans plus jamais en sortir. Ce qui suit est une carte pour planifier vos soirées, pas un classement. Utilisez-la avec notre guide complet Barcelone une fois que vous aurez choisi vos quartiers.
Commencez par le haut : les salles classées mondialement
Si vous voulez consacrer une soirée à un seul bar, faites-le au Sips (Eixample). Il détient les titres de 3e meilleur bar du monde et meilleur bar d'Europe, et contrairement à beaucoup de lieux prestigieux, il mérite son classement dans le verre plutôt que dans le spectacle. Le salon principal est un espace bas, assis et propice à la conversation — il accepte les petits groupes, mais réservez longtemps à l'avance et ne comptez pas sur les clients sans réservation, car ils refusent bien plus de monde qu'ils n'en placent. Si vous voulez faire le pèlerinage complet, la petite salle de dégustation Esencia ne peut accueillir que quatre personnes et propose un menu assis coûteux ; considérez-la comme l'événement de la soirée, pas une étape dans une tournée. Comptez 16 à 20 € et plus par cocktail. C'est un lieu pour deux à quatre personnes qui veulent s'asseoir, discuter et prêter attention à ce qui est devant elles — pas un tremplin pour une soirée agitée.
Une courte promenade dans El Born vous amène au Paradiso (El Born), ancien numéro 1 mondial et désormais 4e, caché derrière la porte du réfrigérateur d'un comptoir à pastrami. C'est l'endroit le plus photographié de la mixologie-théâtre en ville, et les boissons sont à la hauteur de la fumée et de la glace carbonique. Le problème, c'est la foule : il n'y a pas de garantie de grande table, alors n'arrivez pas en groupe imposant — rejoignez la file d'attente virtuelle, qui s'ouvre par code QR vers 15h, et planifiez votre créneau plutôt que de faire la queue dans la rue. Avec environ 15 à 18 € le verre et une attente quasi garantie, considérez le Paradiso comme un point fort autour duquel construire votre soirée, pas comme le lieu où vous passerez toute la nuit. Si vous allez d'abord au Sips pour une expérience assise et en début de soirée, puis au Paradiso pour le spectacle, vous aurez visité deux des meilleurs bars de la planète avant minuit.
Les comptoirs historiques
Pour comprendre d'où tout cela vient, commencez par le Boadas Cocktails (Ciutat Vella, juste en haut des Ramblas). Ouvert en 1933, c'est le plus ancien bar à cocktails de Barcelone, fondé par un barman formé au Floridita de La Havane, et il est récemment passé discrètement sous l'aile de l'équipe de Sips — ce qui signifie que le patrimoine est entretenu, pas embaumé. C'est un bar debout, exigu et merveilleusement indifférent aux modes ; les barmans versent en libre-service d'un geste du poignet, sans doseur. Parfait pour deux à quatre personnes à 10-12 € le verre, totalement inadapté pour un grand groupe. Allez-y en début de soirée avant qu'il ne se remplisse, commandez un daiquiri secoué à la main, et buvez debout au comptoir, comme cela se faisait à l'origine.
Dans l'Eixample, le Dry Martini (Eixample) est le contrepoint élégant et adulte à tout le théâtre plus récent. C'est le temple de l'ancien monde de Javier de las Muelas dédié au martini — bois sombre, cuivre, personnel en veste blanche et une carte de martinis qui en compte des centaines. Il est vraiment confortable pour un groupe, avec des banquettes spacieuses et, caché à l'arrière, un restaurant secret Speakeasy si vous voulez prolonger la soirée. Environ 14 à 16 € le cocktail. Là où Boadas est un pèlerinage debout, Dry Martini est l'endroit où l'on s'enfonce dans une banquette en bonne chemise et où l'on laisse la nuit ralentir. Entre les deux, vous couvrez les deux extrémités de l'histoire du cocktail barcelonais en une soirée.
Pour les palais aventureux
De retour dans El Born, le Dr. Stravinsky (El Born) est pour les buveurs qui veulent être surpris. Il est passé d'une seule salle intime à tout un « univers » — une parfumerie axée sur le parfum et une salle de jeux privée côtoient désormais le bar d'origine — autour de boissons fermentées maison, à base d'ingrédients sauvages et botaniques, qui n'ont le goût de rien d'autre. Il accepte les groupes, mais la salle en pierre médiévale est petite, alors réservez si vous êtes plus de quatre. Comptez 14 à 17 € le cocktail. C'est l'endroit à recommander à l'ami qui dit avoir « déjà goûté tous les cocktails » ; il n'a pas goûté ceux-ci. Venez curieux et laissez-vous guider par les barmans — la carte récompense la confiance plus qu'une commande fixe.
Salles à thème avec un clin d'œil
Certaines des soirées les plus agréables ici sont déguisées en autre chose. Solange Cocktails & Luxury Spirits (Eixample) nomme chaque boisson d'après un personnage de James Bond et divise sa carte par film — un concept qui pourrait être un gadget mais qui est réalisé avec un vrai savoir-faire de mixologie et une salle élégante avec places assises. Il convient à un petit groupe chic plutôt qu'à une grande bande bruyante ; pensez premier rendez-vous, anniversaire ou quatre amis qui apprécieront la sophistication. Environ 14 à 17 € le verre.
À proximité, Mariposa Negra (Eixample) est l'un des salles les plus animées parmi les nouvelles déco — l'accent est mis sur la présentation, la verrerie spectaculaire et le genre de boisson conçue pour être photographiée avant d'être goûtée. Il accepte volontiers les groupes, et c'est un bon choix si votre bande cherche quelque chose de design. Un conseil honnête : il y a un supplément si vous vous installez en terrasse, donc si vous surveillez votre budget, prenez une table à l'intérieur. À 14-16 € le cocktail, il se situe dans la même gamme que la plupart des salles chics de la ville, et il se photographie mieux que presque toutes.
Bars conçus pour les groupes
Quand vous êtes un groupe de six ou huit personnes et que vous voulez du fun plutôt que du formel, visez les bars qui sont réellement conçus pour cela. En tête de liste, le Two Schmucks (El Raval), le bar-dive volontairement sans réservation, très énergique mais avec des boissons sérieuses, qui a rouvert après une bagarre de licence et a depuis engendré un frère, Fat Schmuck, à quelques portes de là. C'est bondé, bruyant et conçu pour un groupe libre qui aime se tenir debout et se mélanger — l'antidote parfait aux temples du cocktail plus guindés, et un choix naturel pour une clientèle du Royaume-Uni qui veut une vraie soirée plutôt qu'un exercice de dégustation. Environ 11 à 13 € le verre. Vous ne pouvez pas réserver, alors allez-y et prenez-le comme il vient ; si une salle est bondée, passez au frère.
Plus haut, à Gràcia, le Bobby Gin (Gràcia) est le spécialiste du gin original de la ville et un vrai bar de quartier décontracté — un endroit où siroter un gin tonic bien préparé sans faire la queue ni respecter un code vestimentaire. Il est adapté aux groupes, même si la petite salle arrière mérite d'être réservée si vous voulez être assis ensemble. 10 à 13 € le verre. C'est l'option sans stress pour une soirée où l'on privilégie la bonne compagnie plutôt que le spectacle.
Pour un groupe qui veut à la fois des cocktails et un dîner — et peut-être un brunch de sauvetage le lendemain matin — Milk Bar & Bistro (Quartier gothique) est l'Olympique de la polyvalence. Un favori des expatriés sans prétention, il est aussi connu pour ses brunchs arrosés que pour ses cocktails du soir, et il accueille volontiers une grande table. Environ 10 à 11 € le verre. Il ne sera en tête de la liste des meilleurs du monde de personne, mais pour un groupe affamé et hétéroclite, il supprime tous les points de friction, et c'est l'endroit où revenir quand la nuit précédente a été un succès.
Et quand vous voulez commencer et finir la nuit sans bouger, Slow Barcelona (Cocktail Bar & Boîte) (Eixample) est le rare deux-en-un : de sérieux cocktails dans le salon en bas, puis un club à l'étage pour poursuivre. Il est conçu pour les groupes, à environ 16€ le verre, et résout le problème séculaire de la nuit qui s'éteint quand le bon bar ferme — ici, il suffit de monter les escaliers. Commencez par de vrais cocktails en bas, puis dansez les derniers sans jamais chercher vos manteaux.
Toits et planques tardives
Barcelone maîtrise les apéritifs au coucher du soleil aussi bien que les nuits tardives. Pour un toit-terrasse qui ne vous oblige pas à crapahuter jusqu'à un hôtel de plage, Pulitzer Terrace (Eixample, près de la Plaça Catalunya) est le choix central et animé — l'un des toits les plus festifs et adaptés aux groupes de la ville, avec des sets de DJ tout l'été. Réservez une table pour un groupe plus important et considérez-le comme un verre en vue avant le dîner, plutôt qu'une destination en soi. Environ 14–16€ un cocktail. C'est la première étape naturelle d'une soirée, pas la dernière.
La dernière étape vous emmène à Poble Sec, où Rouge Cocktail Club (Poble Sec) se cache sur l'une des meilleures rues de bars de la ville. C'est tamisé, kitsch, intime et — rafraîchissant — abordable, avec des cocktails autour de 9–11€. C'est cosy plutôt que démesuré, donc cela convient à un petit groupe qui s'installe pour le dernier service ; pensez-y comme à un verre de fin de soirée plein de caractère et abordable, loin de la foule touristique. Si vous organisez une tournée à Poble Sec, faites de Rouge votre point de chute.
Planifier vos nuits
Comment organiser la soirée. La seule règle qui fait fonctionner la scène des cocktails à Barcelone est de réserver les bars assis de renommée mondiale et de laisser les bars plus décontractés au hasard. Réservez Sips, Dr. Stravinsky, Dry Martini et Solange des jours ou des semaines à l'avance ; faites la queue à Paradiso via son QR l'après-midi ; et gardez Two Schmucks, Boadas et Milk Bar comme options flexibles sans réservation. Une bonne répartition sur deux nuits : nuit un : Sips → Paradiso → Two Schmucks (du chic au spectacle à la fête) ; nuit deux : Pulitzer pour l'apéro → dîner → Poble Sec et Rouge pour finir.
Quartiers et transports. La plupart de ces bars se trouvent dans l'Eixample, El Born et le Quartier Gothique, tous accessibles à pied depuis le centre. Le métro circule jusqu'à minuit en semaine, 2h le vendredi, et toute la nuit le samedi — donc le samedi est la seule nuit où vous pouvez compter sur les trains pour rentrer d'une fin de soirée à Poble Sec ou Gràcia. Sinon, les taxis sont nombreux et équipés d'un compteur ; utilisez l'application Free Now si la rue est calme.
Espèces, horaires et portes. Barcelone fonctionne tard — personne de sérieux ne sort avant 21h, et les meilleurs salons ne s'animent pas avant 23h. La carte est acceptée partout dans cette liste, mais ayez un peu d'espèces pour les pourboires et l'entrée occasionnelle. Les portes sont rarement une question de tenue vestimentaire ici ; il s'agit de capacité, donc la « politique » qui compte est de savoir si vous avez réservé. La seule vraie précaution pour les groupes est la taille : pour tout groupe de plus de quatre personnes, appelez à l'avance pour Sips, Dr. Stravinsky et Boadas, tandis que Two Schmucks, Milk Bar, Slow et Pulitzer accueilleront une foule selon leur disponibilité.
Budget. Attendez-vous à 9–13€ le cocktail dans les bars de quartier et les établissements historiques (Boadas, Bobby Gin, Rouge, Milk Bar, Two Schmucks) et 14–20€ et plus dans les bars de destination (Sips, Paradiso, Dr. Stravinsky, Dry Martini, Solange, Mariposa Negra, Slow). Une bonne soirée de trois ou quatre bars coûte 45–80€ par personne ; un menu assis à Sips' Esencia est un engagement séparé et bien plus conséquent qui mérite d'être budgétisé à part.
Où séjourner. Installez-vous dans l'Eixample ou la vieille ville et presque tout est accessible à pied ; commencez votre recherche d'hôtel à Barcelone autour de la Plaça Catalunya et vous serez à quelques pas des bars de renom et des planques tardives.