En Barcelona se bebe hasta tarde y se bebe mejor que en casi cualquier lugar de Europa. La misma ciudad que mantiene en funcionamiento el bar número 3 del mundo, tras una puerta sin señalizar en el Eixample, también regenta un local de la época de La Habana de 1933 a dos calles de las Ramblas, cuyos camareros siguen preparando daiquiris como les enseñó un hombre del Floridita. En algún punto entre esos dos polos —el laboratorio de batas blancas y la reliquia de mármol— se encuentra una de las grandes ciudades cocteleras, y el truco para disfrutar de ella es saber qué puerta hay que reservar con semanas de antelación, en cuál hacer cola y a cuál entrar sin más para no marcharse nunca. Lo que sigue es un mapa para planificar tus noches, no una clasificación. Combínalo con nuestra guía completa de Barcelona una vez que hayas elegido tus barrios.
Empieza por lo mejor: los salones con ranking mundial
Si vas a planificar una noche en torno a un solo bar, planifícala en torno a Sips (Eixample). Ostenta el puesto número 3 del mundo y el de Mejor Bar de Europa y, a diferencia de muchos locales de trofeo, se gana el ranking en la copa, no en el teatro. El salón principal es un espacio bajo, con asientos y pensado para la conversación: admite grupos pequeños, pero reserva con mucha antelación y no confíes en entrar sin reserva, porque rechazan a muchas más personas de las que sientan. Si quieres la peregrinación completa, la pequeña sala de cata Esencia tiene un aforo de cuatro personas y funciona con un menú sentado bastante caro; trátalo como el evento de la noche, no como una parada en un recorrido. Cuenta con cócteles de 16–20 € o más. Es un lugar para dos o cuatro personas que quieran sentarse, hablar y prestar atención a lo que tienen delante, no un trampolín para una noche movida.
Un breve paseo hasta El Born te lleva a Paradiso (El Born), el antiguo número 1 del mundo y ahora número 4, escondido tras la puerta de una nevera de un mostrador de pastrami. Es el teatro-cóctel más fotografiado de la ciudad, y las bebidas están a la altura del humo y el hielo seco. La pega es la multitud: no hay garantía de mesa grande, así que no llegues en grupo numeroso: únete a la cola virtual, que se abre con un código QR hacia las 3 de la tarde, y programa tu horario en lugar de esperar en la calle. Con unos 15–18 € por copa y una espera casi segura, trata Paradiso como un punto culminante alrededor del cual construir una noche, no como la base en la que pasarla. Ve a Sips sentado y temprano, luego a Paradiso para el espectáculo, y habrás visitado dos de los mejores bares del planeta antes de medianoche.
Los bares históricos
Para hacerte una idea de dónde viene todo esto, empieza por Boadas Cocktails (Ciutat Vella, justo al salir de la parte alta de las Ramblas). Abierto en 1933, es el bar de cócteles más antiguo de Barcelona, fundado por un camarero que se formó en el Floridita de La Habana, y recientemente ha pasado discretamente bajo el amparo del equipo de Sips, lo que significa que se cuida el legado, no se embalsama. Es de pie, estrecho y maravillosamente ajeno a las modas; los camareros sirven a chorro con un movimiento de muñeca y sin medidor a la vista. Perfecto para dos o cuatro personas a 10–12 € la copa, inviable para un grupo grande. Ve al atardecer, antes de que se llene, pide un daiquiri batido a mano y bébetelo de pie en la barra, como debe hacerse.
Arriba, en el Eixample, Dry Martini (Eixample) es el elegante y adulto contrapunto a todo el teatro más moderno. Es el templo de Javier de las Muelas al martini, de estilo clásico: madera oscura, latón, personal de chaqueta blanca y una carta de martinis que cuenta por cientos. Es realmente cómodo para un grupo, con amplios reservados y, escondido al fondo, un restaurante Speakeasy secreto si quieres alargar la velada. Unos 14–16 € por cóctel. Mientras que Boadas es una peregrinación de pie, Dry Martini es donde te hundes en un reservado con una buena camisa y dejas que la noche se ralentice. Entre los dos, en una noche cubres ambos extremos de la historia coctelera de Barcelona.
Para paladares aventureros
De vuelta en El Born, Dr. Stravinsky (El Born) es para quienes quieren sorprenderse. Se ha expandido de una única sala acogedora a todo un «universo»: una perfumería y una sala de juegos para socios junto al bar original, todo construido en torno a bebidas fermentadas en casa, recolectadas y botánicas que no saben a nada de lo demás. Admite grupos, pero la sala de piedra medieval es pequeña, así que reserva si sois más de cuatro. Calcula 14–17 € por cóctel. Es el bar al que enviar al amigo que dice que «ya se ha bebido todos los cócteles»; no se ha bebido estos. Ve con curiosidad y deja que los camareros te guíen: la carta recompensa la confianza más que un pedido fijo.
Salones temáticos con guiño
Algunas de las noches más divertidas aquí vienen disfrazadas de otra cosa. Solange Cocktails & Luxury Spirits (Eixample) nombra cada copa como un personaje de Bond y divide su carta por películas: una idea que podría resultar una tontería pero que se lleva a cabo con verdadera destreza coctelera y un elegante salón con asientos. Va bien para un grupo pequeño arreglado, no para uno grande y ruidoso; piensa en una primera cita, un aniversario o cuatro amigos que apreciarán el refinamiento. Unos 14–17 € por copa.
Cerca, Mariposa Negra (Eixample) es uno de los salones más animados de los nuevos, con mucho estilo: gran presentación, copas espectaculares y el tipo de bebida diseñada para ser fotografiada antes de probarla. Admite grupos sin problema y es una buena opción si tu grupo busca algo centrado en el diseño. Una nota honesta: hay un suplemento si te sientas en la terraza, así que si cuidas el presupuesto, elige una mesa dentro. A 14–16 € el cóctel, está en el mismo rango que la mayoría de los salones más elegantes de la ciudad, y se fotografía mejor que casi todos ellos.
Bares pensados para grupos
Cuando sois seis u ocho y buscáis diversión más que formalidad, id a los bares que están diseñados para ello. El primero de la lista es Two Schmucks (El Raval), el bar de copas de alta energía, deliberadamente sin reservas, que reabrió tras una batalla legal y desde entonces tiene un hermano, Fat Schmuck, a pocas puertas. Está a reventar, es ruidoso y está hecho para un grupo suelto que disfruta estar de pie y socializar: el antídoto perfecto para los templos cocteleros más estirados, y un lugar ideal para un grupo británico que busca una noche de verdad, no un ejercicio de cata. Unos 11–13 € la copa. No se puede reservar, así que ve y acepta lo que venga; si una sala está abarrotada, pásate a la hermana.
En Gràcia, Bobby Gin (Gràcia) es el especialista en ginebra original de la ciudad y una opción de barrio auténticamente relajada: un lugar para tomar un G&T bien hecho sin cola ni código de vestimenta. Es amigable para grupos, aunque merece la pena reservar la pequeña sala trasera si queréis sentaros juntos. De diez a trece euros la copa. Es la opción sin estrés para una velada en la que la buena compañía importa más que el espectáculo.
Para un grupo que quiera cócteles y cena —y quizá un brunch de rescate a la mañana siguiente— Milk Bar & Bistro (Barrio Gótico) es el todoterreno fácil. Un favorito de los expatriados sin pretensiones, tan conocido por sus brunch con alcohol como por sus cócteles nocturnos, y acepta mesas grandes sin problema. Unos 10–11 € la copa. No encabezará la lista de los mejores del mundo, pero para un grupo variado y hambriento elimina todo tipo de fricciones, y es el lugar al que volver cuando la noche anterior ha sido un éxito.
Y cuando quieras empezar y terminar la noche sin moverte, Slow Barcelona (Cocktail Bar & Boîte) (Eixample) es el raro dos en uno: cócteles serios en el salón de abajo y luego un club arriba para seguir la noche. Está pensado para grupos, a unos 16 € la copa, y resuelve el problema eterno de que la noche se apague cuando cierra el buen bar: aquí solo tienes que subir las escaleras. Empieza con bebidas de verdad abajo y luego baila los restos sin tener que buscar los abrigos.
Azoteas y escondites nocturnos
Barcelona hace los atardeceres tan bien como las medianoches. Para una azotea que no te obligue a ir a un hotel de playa, Pulitzer Terrace (Eixample, cerca de la Plaça de Catalunya) es la opción céntrica y animada: una de las terrazas más grupales y festivas de la ciudad, con sesiones de DJ en verano. Reserva mesa para un grupo grande y tómala como una copa previa a la cena con vistas, no como un destino en sí misma. Unos 14–16 € el cóctel. Es la primera parada natural de una noche, no la última.
La última parada está en Poble Sec, donde Rouge Cocktail Club (Poble Sec) se esconde en una de las mejores calles de bares de la ciudad. Es oscuro, kitsch, íntimo y, cosa refrescante, asequible, con cócteles de unos 9–11 €. Es acogedor, no cavernoso, así que va bien para un grupo pequeño que se acomoda para el turno de noche; piensa en él como el digestivo con carácter y buena relación calidad-precio, lejos del turismo masivo. Si montas un recorrido por Poble Sec, haz que Rouge sea el lugar donde termines.
Planifica tus noches
Cómo secuenciarlo. La única regla que hace funcionar la escena coctelera de Barcelona es reservar los salones con ranking mundial y dejar los bares de copas al azar. Reserva Sips, Dr. Stravinsky, Dry Martini y Solange con días o semanas de antelación; haz cola en Paradiso mediante su código QR de tarde; y deja Two Schmucks, Boadas y Milk Bar como flexibilidad sin reserva. Una buena división en dos noches: la primera noche, Sips → Paradiso → Two Schmucks (pulido, espectáculo, fiesta); la segunda noche, Pulitzer para el atardecer → cena → Poble Sec y Rouge para terminar.
Barrios y transporte. La mayoría de estos bares se concentran en el Eixample, El Born y el Barrio Gótico, todos a pie del centro. El metro funciona hasta medianoche entre semana, hasta las 2 de la madrugada los viernes y toda la noche los sábados; así que el sábado es la única noche en la que puedes confiar en los trenes para volver a casa desde Poble Sec o Gràcia. Si no, los taxis son abundantes y con taxímetro; usa la app Free Now si la calle está tranquila.
Efectivo, horario y puertas. Barcelona va tarde — nadie serio sale antes de las 9 p. m., y los mejores locales no se animan hasta las 11. Se acepta tarjeta en todos los de esta lista, pero lleva algo de efectivo para propinas y el raro cubierto. Las puertas rara vez tienen que ver con la vestimenta aquí; se trata de capacidad, así que la "política" que importa es si reservaste. La única precaución real para grupos es el tamaño: más de cuatro debería ser una llamada telefónica con antelación en Sips, Dr. Stravinsky y Boadas, mientras que Two Schmucks, Milk Bar, Slow y Pulitzer aceptarán a un grupo según lleguen.
Presupuesto. Espera entre 9 y 13 € por cóctel en los bares tradicionales y de barrio (Boadas, Bobby Gin, Rouge, Milk Bar, Two Schmucks) y entre 14 y 20 € o más en las salas de destino (Sips, Paradiso, Dr. Stravinsky, Dry Martini, Solange, Mariposa Negra, Slow). Una buena noche de tres o cuatro bares cuesta entre 45 y 80 € por cabeza; un menú sentado en la Esencia de Sips es un compromiso aparte, mucho más grande, que vale la pena presupuestar por sí solo.
Dónde alojarse. Establecerse en el Eixample o el casco antiguo y casi todo aquí está a pie; empieza tu búsqueda de hoteles en Berlín cerca de la Plaza de Cataluña y estarás a un corto paseo de las salas estrella y los escondites nocturnos por igual.