Vor neun Uhr morgens, während die Postkartenverkäufer noch Kisten stapeln und die lebenden Statuen ihre Plätze noch nicht mit Kreide markiert haben, sind die wahren Details der La Rambla für etwa zwei Stunden sichtbar: Trencadís-Dachziegel, glasierte Apothekenfassaden, ein Krankenhauskreuzgang, den niemand fotografiert. Dieser Spaziergang bleibt größtenteils abseits des Boulevards, taucht auf der einen Seite ins Raval und auf der anderen ins Gotische Viertel ein und belohnt den Blick nach oben und zur Seite weit mehr als den Blick geradeaus. Planen Sie zweieinhalb bis drei Stunden ein, die meisten davon kostenlos, und Sie werden am Ende mehr Modernista-Kachelarbeiten gesehen haben, als Ihnen die Warteschlange für irgendeine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten zeigen würde. Für einen breiteren Blick auf die Stadt über diesen Spaziergang hinaus, siehe den Barcelona-Guide.
Start oben, bevor die Menge ankommt
Palau Moja (oben auf der La Rambla, wo die Carrer de Portaferrissa nach Westen abzweigt) stammt aus einem Jahrhundert vor der Modernista-Ära, liegt aber genau am Dreh- und Angelpunkt, wo die Seitengassen des Boulevards beginnen, was ihn zum natürlichen Startpunkt dieser Route macht. Das Erdgeschoss ist ein kostenloser Kulturerbe-Ausstellungsraum (ohne Anmeldung, ohne Ticket, ohne Warteschlange), und am zweiten und vierten Wochenende des Monats können Sie vorab eine kleine Führung durch die oberen Räume arrangieren, wenn Sie die ausführlichere Geschichte erfahren möchten. Die meisten Besucher gehen direkt daran vorbei zu den Blumenständen und Geschenkläden, die den Eingang flankieren; gönnen Sie ihm fünf ruhige Minuten, und Sie werden wahrscheinlich die Ausstellungsfläche für sich haben, bevor die Straße draußen richtig erwacht.
Ins Raval für Krankenhauskreuzgänge und Apothekenfassaden
Biegen Sie westlich vom Boulevard die Carrer de l'Hospital oder die Carrer del Carme hinunter ab, und Sie sind innerhalb von neunzig Sekunden in einer anderen Stadt. Die Biblioteca de Catalunya (Antic Hospital de la Santa Creu, El Raval) beherbergt einen funktionierenden mittelalterlichen Krankenhauskomplex, von dessen Existenz der meiste Fußgängerverkehr auf dem Boulevard nichts ahnt. Gehen Sie durch das Tor, und Sie befinden sich in einem gotischen Hof mit Orangenbäumen und abgenutzten Steinarkaden: kostenlos, selbstgeführt, für Einzelpersonen und kleine Gruppen ohne vorherige Buchung zugänglich. Formelle Führungen durch das gesamte Gebäude gibt es zwar, aber sie müssen für größere Gruppen im Voraus arrangiert werden; für ein Paar oder eine kleine Gruppe, die gerne durch den Hof und die Eingangshalle schlendert, können Sie einfach hineingehen.
Nebenan im selben alten Krankenhauskomplex an der Carrer del Carme bewacht das Institut d'Estudis Catalans (Casa de Convalescència, El Raval) einen der am besten erhaltenen gekachelten Höfe der Altstadt: wandfüllende Keramikmurale, ein Kreuzgang mit Säulengang und fast niemand, der es sieht. Es ist ein funktionierendes institutionelles Gebäude und kein Museum, daher können kleine Gruppen werktags zwischen 8 und 20 Uhr einfach hineingehen; kleiden und verhalten Sie sich, als wären Sie in der Lobby eines Büros, denn in gewissem Sinne sind Sie das. Größere Gruppenbesuche sollten über eine Führungsanfrage laufen, anstatt einfach aufzutauchen und zu hoffen. Es wird in den meisten Rambla-fokussierten Reiseführern kaum erwähnt, was genau den Umweg lohnt.
Ein paar Minuten weiter halten zwei funktionierende Apotheken die Kacheljagd am Laufen, ohne dass man auch nur eine Tür durchschreiten muss. Farmàcia del Carme (Casellas, El Raval) ist ein wirklich funktionierender Laden mit einer intakten Modernista-Fassade (glasierte Kacheln, Eisenarbeiten, goldene Buchstaben), und es ist in Ordnung, als kleine Gruppe stehen zu bleiben und zu schauen, solange Sie nicht den Eingang für tatsächliche Kunden blockieren, die Rezepte abholen. Ein paar Türen weiter in derselben Straße macht Farmàcia Mas Docampo (Antiga Farmàcia Comabella, El Raval) dasselbe in einer anderen Farbpalette, sodass Sie zwei unterschiedliche geflieste und mit Eisenarbeiten versehene Apothekenfassaden hintereinander sehen, anstatt nur eine isolierte Kuriosität, die Sie glauben müssen.
Ein überdachter Durchgang und ein Arkadenplatz, den Gaudí zuerst erreichte
Biegen Sie zurück Richtung Boulevard und suchen Sie nach der schmalen Lücke in der Gebäudeflucht, an der die meisten Menschen einfach vorbeigehen: Die Passatge de Bacardí (zwischen La Rambla und Plaça Reial) war einer der ersten überdachten Durchgänge der Stadt, und ihr Eingang ist wirklich leicht zu übersehen: Sie wirkt wie eine Ladentür, bis man tatsächlich darin steht. Es ist eine öffentliche Durchgangsstraße, kostenlos, ohne Beschränkungen für die Gruppengröße, und sie mündet fast direkt in die Plaça Reial (Gotisches Viertel, direkt an der La Rambla), die zwar technisch gesehen ein Platz und kein Hof ist, aber ihren Platz auf dieser Route dennoch verdient. Die arkadische neoklassizistische Form verleiht ihr das umschlossene, zum Aufschauen einladende Gefühl eines Kreuzgangs, und die Laternenpfähle in ihrer Mitte sind Gaudís frühester öffentlicher Auftrag, ein Detail, das die meisten Besucher fotografieren, ohne zu wissen, was sie sehen. Am frühen Morgen, bevor die Terrassenbars aufbauen und lange vor der abendlichen Menschenmenge des Platzes, ist es fast still, Palmen hin oder her. Kommen Sie nachts zurück, und es ist ein völlig anderer, viel lauterer Ort; diese Route ist darauf ausgelegt, ihn davor zu erleben.
Die übersehenen Details auf der La Rambla selbst
Nicht alles auf diesem Spaziergang erfordert, den Boulevard zu verlassen: Einiges versteckt sich in Sichtweite, weil der hastige Fußgängerverkehr nie über Augenhöhe hinausschaut. Die Casa Bruno Quadros (Casa dels Paraigües, auf halber Höhe der La Rambla), eine orientalistische Modernista-Fassade mit Drachen- und Sonnenschirmmotiven über Straßenniveau, beherbergt heute im Erdgeschoss eine Bankfiliale, sodass es nichts zu buchen und nichts anzustehen gibt, nur einen zweiminütigen Stopp, bei dem Sie einfach auf der anderen Straßenseite stehen und nach oben schauen. Die Herbolari del Rei (in der Nähe des Boqueria-Ende der La Rambla), Barcelonas ältester Kräuterladen, ist eines der wenigen erhaltenen Geschäftsinterieurs aus dem 19. Jahrhundert auf dem Boulevard, das noch handelt und nicht hinter Glas konserviert ist; sonntags geschlossen, aber an jedem anderen Tag können kleine Gruppen die ursprüngliche Einrichtung ansehen, während der Laden ruhig sein eigentliches Geschäft um Sie herum erledigt.
Für die beiden fotogensten Kachelflächen der gesamten Straße halten Sie an der Antiga Casa Figueras (Pastisseria Escribà, nahe der Boqueria), deren Mosaikfassade wohl die am besten erhaltene auf dem Boulevard ist: Jeder bleibt für die Schaufenstergebäcke stehen, und fast niemand neigt den Kopf nach hinten, um die Kachelarbeiten zu betrachten, die sie einrahmen. Es ist eine Bäckerei mit Bedienung, in der eine Gruppe stöbern und kaufen kann, allerdings gibt es keine Sitzgelegenheiten, wenn Sie als größere Gruppe unterwegs sind. Ein kurzes Stück weiter sitzt das Cafè de l'Òpera (gegenüber dem Liceu an der La Rambla) direkt auf dem Boulevard, was es leicht macht, es als Touristenkaffee abzutun, aber das Interieur, ganz dunkles Holz und Spiegel, ist die zehn Minuten wert, die es braucht, um sich mit einem Chocolate con Churros zu setzen und tatsächlich den Raum anzusehen, statt der Straße draußen. Keine Reservierungen, und die Tische sind klein. Wenn Sie also eine Gruppe von mehr als zwei oder drei Personen sind, müssen Sie zu Stoßzeiten damit rechnen, sich aufzuteilen.
Gaudís ruhiges Haus und die Kneipen in den Seitengassen darum herum
Das Leitbild der Route ist einen fünfminütigen Spaziergang vom Boulevard die Carrer Nou de la Rambla hinunter: der Palau Güell (Raval, am Rande von Poble Sec), bewusst das ruhige Gaudí, überschattet von Sagrada Família und Casa Batlló, was genau der Grund ist, warum seine Morgen wirklich ruhig sind und nicht nur so getan. Die Trencadís-Kamine auf der Dachterrasse sind das buchstäbliche Herzstück jeder Modernista-Kacheljagd in dieser Stadt, und anders als bei den Hauptsehenswürdigkeiten des Boulevards können Sie dort tatsächlich stehen, ohne dass sich in jedem Foto eine fremde Schulter befindet. Zeitfenstertickets werden im Voraus empfohlen, Gruppen- und Schultarife sind verfügbar, und der Eintritt ist am ersten Sonntag des Monats kostenlos, wenn Sie bereit sind, früh dafür anzustehen.
Zwei Bars in Seitenstraßen liegen nahe genug beieinander, um einen natürlichen Zwischenstopp zu bilden, aber keine eignet sich für einen ruhigen Vormittagsbesuch – heben Sie sie sich also für später am Tag auf. Die London Bar (Carrer Nou de la Rambla, direkt am Palau Güell) hat ihre ursprüngliche Inneneinrichtung von 1910 intakt bewahrt und bietet die meisten Nächte Live-Musik, von Rock über Blues bis Jazz, was sie zu einem besseren Zwischenstopp am frühen Abend oder vor dem Abendessen macht als zu einem Ort, an dem man um zehn Uhr morgens verweilen möchte. Ein paar Straßen weiter in der Joaquín Costa ist die Casa Almirall (El Raval) eine der beiden ältesten Bars Barcelonas und ihr originales Interieur aus dem 19. Jahrhundert wurde – anders als bei der London Bar – nie zu einer Rekreation aufgehübscht: keine Speisekarte, keine Reservierungen, kleine Gruppen sind für einen Drink willkommen, und ab dem frühen Abend wird es richtig voll. Behandeln Sie beide als Belohnung am Ende der Kacheljagd, nicht als Teil der Jagd selbst.
Praktische Hinweise für den Vormittag
Zeitplanung. Starten Sie, wenn möglich, um 8:30–9 Uhr. Bis 10:30 Uhr ist die Rambla selbst in voller Touristendichte, obwohl die Umwege durch den Raval (der Krankenhauskomplex, die zwei Apotheken) den größten Teil des Tages relativ ruhig bleiben, da sie wirklich außerhalb des Radars der meisten Besucher liegen. Der Palau Güell ist direkt bei Öffnung am ruhigsten, bevor die ersten Reisegruppen eintreffen.
Bargeld und Kosten. Der größte Teil dieser Route ist kostenlos: die beiden Innenhöfe, die überdachte Passage, der Platz, beide Apothekenfronten, Casa Bruno Quadros, Herbolari del Rei und die Ausstellungsebene des Palau Moja kosten nichts. Planen Sie 12–18 € für Palau Güell ein, wenn Sie nicht am kostenlosen ersten Sonntag hingehen, plus ein paar Euro für Gebäck bei Antiga Casa Figueras oder einen Kaffee im Cafè de l'Òpera. Kartenzahlung wird fast überall akzeptiert, aber im Kräuterladen und an der Bäckereitheke geht es mit etwas Bargeld für kleine Einkäufe schneller.
Gruppen. Alles bis einschließlich Plaça Reial funktioniert für eine Gruppe jeder Größe. Palau Güell und beide institutionellen Innenhöfe bitten größere Gruppen, Besuche im Voraus zu arrangieren, anstatt in einer Menschenmenge aufzutauchen; die kleinen Tische im Cafè de l'Òpera bedeuten, dass Gruppen von mehr als drei oder vier Personen damit rechnen sollten, sich aufzuteilen.
Anreise und Unterkunft. Die gesamte Route ist von beiden Enden der La Rambla aus zu Fuß erreichbar: Die Metrostationen Liceu und Drassanes der Linie L3 liegen beide nur wenige Minuten von den hier beschriebenen mittleren und südlichen Abschnitten entfernt. Wenn Sie sich für ein paar Tage in der Nähe einquartieren möchten, beginnen Sie mit einer Hotelsuche Barcelona für etwas im Gotischen Viertel oder im Raval – beide bringen Sie zu Fuß in die gesamte Route.
