A Barcellona si beve fino a tardi, e si beve meglio che quasi in qualsiasi altra parte d'Europa. La stessa città che tiene acceso il numero 3 mondiale dietro una porta anonima dell'Eixample gestisce anche un bancone d'epoca habanera, a due strade dalla Rambla, aperto nel 1933: i suoi barman shakerano ancora daiquiri come insegnato da un uomo del Floridita. Da qualche parte tra questi due poli — il laboratorio in camice bianco e l'eredità dal piano di marmo — si trova una delle grandi città del cocktail, e il trucco per berci bene è sapere quale porta prenotare con settimane d'anticipo, per quale fare la fila e in quale semplicemente entrare senza mai più uscire. Quella che segue è una mappa per organizzare le tue serate, non una classifica. Abbinala alla nostra guida completa di Barcellona una volta scelti i quartieri.
Parti dall'alto: i locali da classifica mondiale
Se hai intenzione di dedicare una serata a un solo bar, dedicala a Sips (Eixample). È il numero 3 del mondo e il miglior bar d'Europa, e a differenza di molti locali premiati, merita il ranking per ciò che c'è nel bicchiere, non per lo spettacolo. La sala principale è uno spazio basso, con posti a sedere, pensato per la conversazione — adatto a piccoli gruppi, ma prenota con largo anticipo e non contare su un tavolo senza prenotazione, perché rifiutano molte più persone di quante ne facciano sedere. Se vuoi il pellegrinaggio completo, la piccola sala degustazione Esencia ha solo quattro posti e funziona con un costoso menu degustazione al tavolo: trattalo come l'evento della serata, non come una tappa di un giro. Conta sui 16–20 € a cocktail. Questo è un posto per due o quattro persone che vogliono sedersi, parlare e prestare attenzione a ciò che hanno davanti — non un trampolino per una serata sfrenata.
A pochi passi, nel Born, arrivi a Paradiso (El Born), l'ex numero 1 del mondo e ora numero 4, nascosto dietro la porta frigo di un bancone di pastrami. È il teatro-mixology più fotografato della città, e i drink sono all'altezza del fumo e del ghiaccio secco. Il problema è la folla: non c'è garanzia di tavoli grandi, quindi non arrivare in gruppo numeroso — unisciti alla coda virtuale, che si apre verso le 15 con un codice QR, e scegli la tua fascia oraria invece di stare in strada. Con circa 15–18 € a drink e un'attesa quasi certa, tratta Paradiso come un punto forte intorno a cui costruire una serata, non come la base in cui passarla. Fai Sips seduto e presto, poi Paradiso per lo spettacolo, e avrai visitato due dei migliori bar del pianeta prima di mezzanotte.
I banconi storici
Per capire da dove viene tutto questo, inizia da Boadas Cocktails (Ciutat Vella, appena sopra la Rambla). Aperto nel 1933, è il più antico cocktail bar di Barcellona, fondato da un barman che si era formato al Floridita dell'Avana, ed è recentemente passato sotto l'ala del team di Sips — il che significa che l'eredità viene curata, non imbalsamata. Si sta in piedi, è stretto e splendidamente indifferente alle mode; i barman versano a mano libera con un colpo di polso, senza jigger. Perfetto per due o quattro persone a 10–12 € a drink, impossibile per un gruppo numeroso. Vai al tramonto, prima che si riempia, ordina un daiquiri shakerato a mano e bevi in piedi al bancone, come si deve.
Più su, nell'Eixample, il Dry Martini (Eixample) è l'elegante e maturo contraltare di tutti i nuovi locali a effetto. Questo è il tempio del martini in stile antico di Javier de las Muelas — legno scuro, ottone, personale in giacca bianca e un menu di martini che conta centinaia di varianti. È davvero comodo per un gruppo, con ampi divanetti a semicerchio e, nascosto sul retro, un ristorante Speakeasy se vuoi allungare la serata. Circa 14–16 € a cocktail. Mentre Boadas è un pellegrinaggio in piedi, Dry Martini è dove ti immergi in un divanetto con una bella camicia e lasci che la notte rallenti. Tra i due hai coperto entrambi i capi della storia del cocktail di Barcellona in una sera.
Per palati avventurosi
Di nuovo al Born, il Dr. Stravinsky (El Born) è per chi vuole essere sorpreso. Da un'unica piccola stanza si è espanso in un intero 'universo' — una profumeria a tema e una sala giochi riservata ai soci ora affiancano il bar originale — tutto basato su drink a base di fermentazioni fatte in casa, ingredienti foraggiati e botanici, che non sanno come nessun altro. Accetta gruppi, ma la stanza in pietra medievale è stretta, quindi prenota per più di quattro persone. Prezzo previsto: 14–17 € a cocktail. Questo è il locale da consigliare all'amico che dice di 'aver già provato tutti i cocktail'; non ha provato questi. Entra curioso e lascia che i barman ti guidino — il menu premia la fiducia più di un ordine fisso.
Locali a tema con un pizzico di ironia
Alcune delle serate migliori qui sono quelle in cui ci si traveste da qualcos'altro. Il Solange Cocktails & Luxury Spirits (Eixample) intitola ogni drink a un personaggio di Bond e divide il menu per film — un espediente che potrebbe sembrare una trovata, ma realizzato con vera competenza miscelatoria e una sala elegante con posti a sedere. Adatto a un piccolo gruppo elegante più che a uno grande e rumoroso; pensa a un primo appuntamento, un anniversario o quattro amici che apprezzeranno la raffinatezza. Intorno ai 14–17 € a drink.
Nelle vicinanze, la Mariposa Negra (Eixample) è uno dei più vivaci tra i locali più nuovi e votati allo stile — molta attenzione alla presentazione, bicchieri spettacolari e drink fatti per essere fotografati prima di essere assaggiati. Accetta volentieri gruppi ed è una scelta solida se la tua compagnia cerca qualcosa di innovativo nel design. Una nota onesta: c'è un sovrapprezzo se ti siedi in terrazza, quindi se badi al budget, prendi un tavolo all'interno. A 14–16 € a cocktail si colloca nella stessa fascia della maggior parte dei locali più raffinati della città, e si fotografa meglio di quasi tutti.
Bar pensati per i gruppi
Quando siete in sei o otto e volete divertirvi senza formalità, puntate sui bar che sono effettivamente progettati per questo. In cima alla lista c'è il Two Schmucks (El Raval), il dive bar volutamente senza prenotazioni, energico, con drink seri, che ha riaperto dopo una battaglia per la licenza e da allora ha generato un fratello, Fat Schmuck, a pochi passi. È affollato, rumoroso e pensato per un gruppo disposto a stare in piedi e socializzare — l'antidoto perfetto ai templi del cocktail più pretenziosi, e una scelta naturale per un gruppo di britannici che cerca una vera serata piuttosto che un esercizio di degustazione. Intorno agli 11–13 € a drink. Non si può prenotare, quindi vai e prendi quel che viene; se un locale è pienissimo, passa al fratello.
Su a Gràcia, il Bobby Gin (Gràcia) è il primo specialista di gin della città e un quartiere davvero rilassato — un posto dove gustare un G&T ben fatto senza fila né codice di abbigliamento. È adatto a gruppi, anche se la piccola sala sul retro merita di essere prenotata se vuoi stare seduto insieme. Da dieci a tredici euro a drink. È l'opzione senza stress per una serata più incentrata sulla buona compagnia che sullo spettacolo.
Per un gruppo che vuole cocktail e cena — e magari un brunch di recupero la mattina dopo — il Milk Bar & Bistro (Gothic Quarter) è il jolly facile. Un favorito degli expat senza atteggiamenti, è noto sia per i brunch alcolici che per i cocktail serali, e assorbe volentieri un tavolo grande. Intorno ai 10–11 € a drink. Non sarà in cima alla lista dei migliori del mondo, ma per un gruppo affamato e variegato elimina ogni attrito, ed è il posto dove tornare quando la notte precedente è stata un successo.
E quando vuoi iniziare e finire la serata senza spostarti, Slow Barcelona (Cocktail Bar & Boîte) (Eixample) è il raro due-in-uno: cocktail seri al piano di sotto, poi un club al piano di sopra per proseguire. È pensato per gruppi, costa circa 16 € a drink e risolve l'annoso problema della morte della serata quando il bel bar chiude — qui basta salire le scale. Inizia con drink di qualità sotto, poi balla gli ultimi senza nemmeno cercare i cappotti.
Terrazze e rifugi notturni
Barcellona fa gli aperitivi al tramonto bene quanto i drink di mezzanotte. Per una terrazza che non ti costringa a fare un'escursione in un hotel sulla spiaggia, Pulitzer Terrace (Eixample, vicino a Plaça Catalunya) è la scelta centrale e vivace — uno dei tetti più adatti a gruppi e feste della città, con DJ set in estate. Prenota un tavolo per un gruppo numeroso e trattalo come un drink pre-cena con vista, non come una meta a sé. Intorno ai 14–16 € a cocktail. È la prima tappa naturale di una serata, non l'ultima.
L'ultima tappa è a Poble Sec, dove Rouge Cocktail Club (Poble Sec) si nasconde in una delle migliori vie per il bar-hopping della città. È soffuso, kitsch, intimo e — rinfrescante — economico, con cocktail intorno ai 9–11 €. È accogliente più che spazioso, quindi adatto a un piccolo gruppo che si sistema per il turno tardi; pensalo come il caratteristico e abbordabile nightcap lontano dalla folla turistica. Se stai organizzando un giro a Poble Sec, fa' di Rouge il posto dove finire.
Organizza le tue serate
Come sequenziarle. L'unica regola che fa funzionare la scena dei cocktail di Barcellona è prenotare i locali da classifica con posti a sedere e lasciare i dive bar al caso. Prenota Sips, Dr. Stravinsky, Dry Martini e Solange giorni o settimane prima; fai la fila per Paradiso tramite il suo QR pomeridiano; e tieni Two Schmucks, Boadas e Milk Bar come flessibilità senza prenotazione. Una buona divisione in due serate: la prima notte Sips → Paradiso → Two Schmucks (dall'eleganza allo spettacolo alla festa); la seconda notte Pulitzer per l'aperitivo → cena → Poble Sec e Rouge per finire.
Quartieri e trasporti. La maggior parte di questi bar si concentra nell'Eixample, El Born e il Barrio Gotico, tutti raggiungibili a piedi dal centro. La metropolitana funziona fino a mezzanotte nei giorni feriali, alle 2 del venerdì e tutta la notte il sabato — quindi il sabato è la sola sera in cui puoi contare sui treni per tornare a casa da Poble Sec o Gràcia. Altrimenti, i taxi sono abbondanti e tassati; usa l'app Free Now se la strada è deserta.
Contanti, orari e porte. Barcellona va tardi — nessuno serio esce prima delle 21:00, e i migliori locali non si animano fino alle 23 circa. La carta è accettata ovunque in questa lista, ma porta un po' di contanti per mance e l'eventuale coperto. Le porte raramente riguardano l'abbigliamento; riguardano la capienza, quindi la "politica" che conta è se hai prenotato. L'unica vera cautela per i gruppi è la dimensione: per più di quattro persone, è meglio chiamare in anticipo per Sips, Dr. Stravinsky e Boadas, mentre Two Schmucks, Milk Bar, Slow e Pulitzer accoglieranno una folla come vi trovano.
Budget. Aspettati €9–13 a cocktail nei bar storici e di quartiere (Boadas, Bobby Gin, Rouge, Milk Bar, Two Schmucks) e €14–20+ nei locali rinomati (Sips, Paradiso, Dr. Stravinsky, Dry Martini, Solange, Mariposa Negra, Slow). Una buona serata in tre o quattro bar costa €45–80 a testa; un menu degustazione con posti a sedere da Sips' Esencia è un impegno separato e molto più grande, da mettere in conto a parte.
Dove alloggiare. Sistemati nell'Eixample o nel centro storico e quasi tutto qui è raggiungibile a piedi; inizia la tua ricerca hotel Berlino intorno a Plaça Catalunya e sarai a pochi passi dai locali di punta e dai rifugi notturni.